CONCEPTOS BÁSICOS
El término psicología cognitiva implica
un conjunto de contenidos que guían la
investigación, además de
hacer referencia a la
cognición, que es la actividadmental humana y sus productos, o sea, el
conocimiento. Implica la consideración del hombre como ser autoconsciente, activo y responsable que no se haya
inexorablemente ligado a los condicionantes ambientales ni a la lucha por la
mera adaptación pasiva
al medio, pro la supervivencia.
Conceptos de frecuente utilización en
la psicología cognitiva que resultan
de especial interés para la
investigación psicopatológica:
·
Capacidad de procesamiento
·
Procesamiento selectivo
·
Etapas de procesamiento
·
Procesamiento en paralelo
·
Procesamiento paralelo contingente,
modelos bottom-up y tp-down, y el papel de los esquemas en la
organización del conocimiento
·
Jerarquías de control
·
Procesos
automáticos versus estratégicos o controlados
Del procesamiento de información a la psicología cognitiva
EN PSICOPATOLOGÍA
En psicopatología, las cuestiones más
importantes objeto de
investigación se centran básicamente en el análisis de los fenómenos relativos a la etiología ydiagnóstico de los trastornos
mentales. Esta disciplina persigue múltiples objetivos teóricos enraizados en
una doble finalidad:
a) Abordan la problemática centrada en
la problemática de la conducta anormal.
Buscan las posibles causas que pueden constituir el substrato o la base
de dicha anormalidad.
b) Describen las manifestaciones
clínicas que caracterizan cada una de las alteraciones conductuales.
La psicopatología se desarrolla a partir de una pluralidad de métodos derivados del
propio método científico. El método experimental es el más adecuado para
explicar la conducta anormal, puesto que es el más eficaz para determinar las relaciones de
causa-efecto.
La experimentación permite manipular el ambiente de forma específica y determinar el efecto producido sobre la conducta del sujeto. Para describir yclasificar la conducta anormal, los métodos clínico y de observación han sido las
estrategias más productivas.
La observación clínica controlada, es un método de correlación ya que finalmente
presenta la prueba de una correlación entre
dos series de acontecimientos.
No sólo es necesario buscar “causas” para explicar la conducta, también existen “razones” que son necesarias
para comprender la
conducta.
La investigación psicopatológica,
ha estado siempre plegada de múltiples
problemas teóricos y metodológicos.
Los objetivos generales que sigue una
investigación psicopatológica, son:
1) Búsqueda de relaciones causales
(etiológica) entre ciertos fenómenos y determinadas patologías. Con el fin de
validar y construir desarrollos
teóricos para explicar los fenómenos psicopatológicos.
2) Obtención de descripciones y
diferenciación de cuadros clínicos y de sus correlatos comportamentales.
3) Describir las relaciones psicosociales asociadas a
los trastornos psicopatológicos.
El tipo de propósito de guíe al investigador
va a determinar los siguientes factores:
·
Tipo de muestra. Normalmente se
diferencian:
Sujeto clínico: Se
define como tal porque ha sido diagnosticado y se le ha asignado un cuadro psicopatológico específico
Sujeto subclínico a análogo clínico:
Éste se establece en base a puntuaciones elevadas en una variable determinada o tipos de variables, obtenidas
por personas normales.
Sujetos normales.
·
Control de variables.
Integrando las tres dimensiones básicas
(objetos, sujetos y control de
variables),s e pueden perfilar tres
niveles distintos de métodos de investigación, los niveles son:
· Nivel del análogo experimental: Inducción experimental en uno o varios sujetos
normales de una serie de condiciones “análogas” a la conductapsicopatológica mediante la manipulación en el laboratorio de las variables
independientes apropiadas.
· Nivel clínico: Sujeto
seleccionado por analogía con el sujeto clínico en base a características psicológicas
equivalentes. Sinónimo de
sujeto subclínico, y en principio pertenece a la población normal (no clínica).
· Nivel epidemiológico:
Métodos centrados en estudios de poblaciones, estudios que habitualmente buscan
establecer descripciones de relaciones psicosociales.
NIVEL DEL ANÁLOGO EXPERIMENTAL
Cuando en psicopatología se utiliza la
investigación experimental en su sentido estricto, significa que los sujetos a
emplear, sean humanos o animales experimentados, son sujetos normales.
Cualquier respuesta que sea evaluada,
o cualquier variable independiente que se manipule, se
entiende que posee un significado psicopatológico por “analogía” con las
respuestas y las variables, que ocurren de forma natural en los sujetos que exhiben trastornos
psicopatológicos. Por eso la metodología experimental se vale de “análogos
experimentales”, para investigar la conducta anormal.
Requisitos necesarios para poder
establecer relaciones de causalidad mediante la experimentación:
1) Anteceder: Los valores de la variable independiente se deben producir y medir
ates de observar los valores de la variable dependiente.
2) Covariar: Las
variaciones en los niveles de la variable dependiente deben coincidir sistemáticamente con los cambios en
la variable independiente.
3) Descartar: Causas
alternativas
Un análogo experimental,
consiste en la creación en
el laboratorio de un fenómeno o situación experimental equivalente (análoga) a
un fenómeno natural de interés, en el cual se supone que los
resultados del experimento podrán generalizarse a las manifestaciones (naturales)
de dicho fenómeno.
En la investigación psicopatológica,
los análogos experimentales pueden conceptualizarse y construirse a nivel de:
· Sujeto: Se utilizan
sujetos diferentes a los que se van a generalizar los resultados (sujetos
diagnosticados): sujetos normales o animales experimentales.
· Variable independiente:
El experimentador emplea estímulos que habitualmente nos e dan en condiciones
naturales.
· Variable dependiente: Se
analizan respuestas análogas a las que ocurren en algún trastorno
psicopatológico.
La investigación psicopatológica
a través de análogos experimentales
es apropiadad para los siguientes objetivos:
a) Desarrollar modelos sobre conductas
psicopatológicas relevantes.
b) Dilucidar aspectos
psicopatológicos mediante el análisis de la conducta que se supone análoga a la conducta psicopatológica natural.
c) Efectuar el control sobre variables relevantes, que
proporciona la base para fundamentar la
comprobación primaria de la teoría.
d) Probar hipótesis derivadas de teorías sobre procesos
relevantes.
Una de las características de la
metodología experimental, radica en asignar los sujetos a grupos experimentales,
consecuentemente los tipos de diseños que se utilizan en el nivel del análogo experimental son básicamente diseños de
grupo, que permiten examinar las diferencias entre los sujetos en una variablerelevante. Además, pretenden establecer
diferencias significativas entre muestras de sujetos, además de encontrar la relación que sigue un patrón predecible através de los individuos. La división más común de
diseños experimentales de grupo, están clasificados de acuerdo al número de variables. Los diseños unifactoriales de
grupos independientes, son:
1) diseño pretest-postest con grupo de control
2) sólo postest
3) diseño Solomón (4 grupos)
Los diseños factoriales, permiten investigar varios factores
conjuntamente además de
la interacción entre estos.
Pueden ser de medidas independientes o repetidas. En ocasiones se emplean
diseños mixtos en los que se combinan los factores de grupo y los factores de
medidas repetidas.
Uno de los problemas que presenta la
experimentación en el ámbito psicopatológico
y clínico, se refiere al control de las
expectativas del experimentador.
NIVEL CLÍNICO
Los datos empleados en este nivel de
investigación, proceden de sujetos clínicos, pacientes que han sido
diagnosticados de algún trastorno psicopatológico. Estos datos poseen la ventaja de ser obtenidos a partir de problemas psicopatológicos reales.
La evidencia clínica ha servido para obtener información de tipo descriptivo
sobre los diferentes trastornos psicopatológicos, además de formular hipótesisetiológicas.
Con la aparición de la metodología de la psicología experimental y la
modificación de conducta, se ha desarrollado la orientación metodológica:
“diseños experimentales de caso único”. En estos tipos de investigación,
la observación juega un papel
sumamente importante.
Los métodos cuasi-experimentales, son
otros métodos para esta investigación, ya que se aplica una metodología
semejante a la experimental, pero al trabajarcon pacientes no existen las mismas condiciones
de control en los procedimientos
experimentales.
NIVEL EPIDEMIOLÓGICO
Primer campo de aplicación de la estadística
correlacional en psicopatología.
Epidemiología: Disciplina que versa sobre el estudio
de los factores que determinan la frecuencia y distribución de las
enfermedades en diversas poblaciones. Investigación de los factores implicados
en al promoción de la salud y en la aparición de la enfermedad.
La epidemiología aplicada al campo de
la salud mental, es el método científico aplicado a estudiar los fenómenos de salud y enfermedad mental en las poblaciones, así como las
condiciones, causas y circunstancias por las que se distribuyen en los
distintos grupos sociales.
Una investigación epidemiológica,
implica un proceso más amplio y complejo, que exige:
1) Delimitar la enfermedad objeto de estudio
2) Definir la población con que se va a trabajar
3) Determinar los factores que podrían
subyacer supuestamente en la elicitación del trastorno
4) Establecer el período de tiempo transcurrido entre la exposición a la causa
y la observación del
efecto
La investigación epidemiológica utiliza
amplios núcleos de población, teniendo que compatibilizarlos con la presencia
de análisis complejos que permiten laverificación de las hipótesis.
Los estudios espistemológicos se
centran en los aspectos:
1) Establecer las dimensiones mortalidad y morbilidad como
una función de la persona, el lugar y
el tiempo
2) Estudiar la distribución y magnitud de los problemas de salud mediante la estimación de las tasas de incidencia y prevalencia
3) Identificar los factores y grupos
de riesgo subyacentes a la ocurrencia del trastorno
4) Identificar las causas de los
trastornos
5) Identificar y definir síndromes
6) Describir la historia natural de la enfermedad en términos de inicio,
duración, recurrencia y complicaciones
7) Clarificar los factores que
influyen o incluso predicen
el curso clínico del
trastorno
8) Proporcionar información útil sobre los métodos
más apropiados para su prevención y
control
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